Kempeleen Kiri otti superpesispaikan ilolla vastaan

| 9.1.2012 | Kempele nousi kaudelle 2012 pääsarjatasolle, kun Siilinjärven Pesis ilmoitti aiemmin luopuvansa superpesispaikasta. Edellisellä kaudella oululainen Lipottaret säilytti sarjapaikkansa karsintojen kautta, mutta joutui luopumaan superpesispaikasta taloudellisiin syihin vedoten. Kempeleen Kirin toimittamien tietojen perusteella seura täytti liiton edellyttämän lisenssijärjestelmän ehdot kaikilta osin niin kilpailullisesti kuin taloudellisestikin, joten vapaaksi jääneen 12. superpesispaikan sai Kempele.

Kempele pelasi hienon kauden 2011, sillä joukkue eteni aina nousukarsintoihin asti, jossa sitten Vihti oli kovempi. - Joukkueen tavoite oli kuitenkin jo saavutettu paljon aikaisemmin, eli paikka seuraavan kauden valtakunnallisessa ykkössarjassa. Syksyllä alettiin kasata joukkuetta, jolla on mahdollisuus nousta seuraavalla kaudella superpesikseen. Kaikki tähtäsi siis nousuun ja tarkoitus olikin jatkaa jo hyvin edennyttä projektia ja terävöittää jokaista osa-aluetta, kertoo Kirin uusi pelinjohtaja Jarkko Kokko.

- Siilinjärven sarjasta luopumisen myötä, meille aukesi paikka superissa, mutta ilman vakuuttavaa pelaajarinkiä, sekä toimivaa taustajoukkoa paikka ei olisi irronnut. Huikean kauden jälkeen tämä "lahja" otettiin koko seurassa ilolla vastaan ja töitä onkin tehty siitä asti sitten tosissaan. Toki joukkueen kesken pidettiin pienimuotoiset nousujuhlat, eli kabinettipäätös ei ole tippaakaan himmentänyt nousun arvoa ja merkitystä.

Kempele on Oulun seudun joukkue

Kirin joukkue on nuori ja koostuu kokonaan Kempeleen ja lähimpien naapurikuntien pelaajista ja sen vahvuutena on edelleenkin ulkopeli, mutta nyt uusien pelaajien myötä joukkue saa sisäpeliin rutkasti lisää myös lyöntivoimaa. - Muutokset joukkueessa olivat suhteellisen isot. Kesän pelaajarunko säilyi kuitenkin hyvin kasassa ja saimme vahvistukset juuri niille paikoille ja numeroille, joille niitä haettiinkin ja ennen kaikkea saimme erittäin paljon kokemusta superpesiksestä muuten suht’ kokemattomaan ryhmään, kertoo Kokko.

Hallipelit ovat Kempeleen joukkueelle tärkeä etappi pitkässä talvikaudessa. - On mukava päästä näkemään ja kokeilemaan pelaajia tosi tilanteessa. Valitettavasti pääsemme pelaamaan hallipelejä aivan liian vähän ja alkuturnaus onkin ensimmäinen yhteinen haaste uudistuneelle joukkueelle. Joensuun alkuturnauksessa teemme aika pitkälti erilaisia kokeiluja, jotta kaikki saavat näytönpaikan ja pääsevät pelaamaan.

Hallissa vastustaja haastetaan

- Hallipelit ovat erittäin tärkeitä juttuja pitkän harjoituskauden keskellä. Ne ovat myös hyvä mittari katsoa missä mennään. Jokaiseen peliin pystytään kuitenkin laittamaan kova ryhmä kentälle ja tavoite on ilman muuta jatkaa lopputurnaukseen. Hallissa ja myös kesän otteluissa odotan hyviä otteita ja vastuunkantoa joukkueen kokeneemmalta osastolta Tanja Kimpimäki - Sarita Heikkinen - Linda Kukkohovi. Sitten meillä on nuoriso-osasto, joka varmasti väläyttelee omaa osaamistaan.

Viinijärven ja Lappeenrannan joukkueita ei Kokko ole vielä kovin paljon ole analysoinut. - Aika paljon on heillä muutoksia tullut, kuten on meilläkin. Minulle on tärkeämpää keskittyä omaan tekemiseen ja lähteä sitä kehittämään. Uskon kuitenkin että nähdään tasaisia pelejä, sillä tuskin tässä kukaan toisiaan älyttömän hyvin tuntee ja siksi onkin mielenkiintoista päästä pelaamaan.

Kesää Kempeleellä odotetaan vesi kielellä ja tavoitteetkin on lyöty jo joukkueen ja pelinjohdon toimesta lukkoon. - Innolla lähdetään ensimmäiseen superpesiskauteen ja tavoite on päästä heti pudotuspelien makuun, eli kahdeksan joukkoon.

Tanja palaa kasvattajaseuraansa

Viinijärvellä kausilla 2006-2007 ja 2009-2010 pelannut Tanja Kimpimäki palasi Lappeenrannan vuoden jälkeen takaisin kasvattajaseuransa Kempeleen riveihin. Pääasiassa kopparina pelanneen ja kotiuttajan roolia kantaneen Tanjan superpesisvuosia on tähän mennessä kertynyt kuusi.

Kuuden vuoden aikana hallikokemusta on kertynyt useammassakin superpesisjoukkueessa, mutta mainittavaa menestystä niistä ei ole kertynyt; pari kertaa olen onnistunut pääsemaan halliSM-lopputurnaukseen.

Kempeleen pelinjohtaja Jarkko Kokko on eräs kaikkien aikojen menestyneimmistä pesäpalloilijoista. Pelaajauransa aikana hän on voittanut 8 Suomen mestaruutta ja yhden hopean ja joukkueissa. Kokko valittiin Vuoden pelaajaksi kaksi kertaa (1995 ja 2002), ja hän esiintyi 11 kertaa. Kokko pelasi 401 runkosarjaottelua.

Lopetettuaan pelaajauransa kauden 2008 SM-kullan jälkeen Kokko siirtyi seuransa Pattijoen Urheilijoiden pelinjohtajaksi, mutta palasi viela pelaajana kaudeksi 2011 Kempeleen miesten ykkössarjan joukkueeseen.